隣の先輩

　頑張っていた先輩のことも知っているから。


「大丈夫ですよ。先輩が私のことを好きでいてくれるなら会えなくても平気です」


　そう素直な気持ちが口から出てきていた。


「好きでいるよ。ずっと、ね」


　その優しい声に、目に涙がじんわりと浮かぶ。


　何度も泣いて、自分の嫌な気持ちとも向き合ってきた。


　もっと早く先輩の気持ちを知りたかったってさっきは言った。


　でも、それは違っていたのかもしれない。先輩と一緒に過ごして、先輩の優しさや、先輩がどれくらい私のことを想ってくれていたのか今になったら分かる。


　先輩とすぐにつきあえたら、そんな優しさにも気づけなかったかもしれない。


　ここまで先輩のことを大好きになれなかったかもしれない。大学のことでごねていたかもしれない。


　先輩を何度も忘れようとして、その結果どんどん、そして誰よりも好きになってしまったんだ。


　だから、好きの気持ちは遠距離になって、会えなくなっても変わらないような気がしたのだ。