隣の先輩

　先輩は私を抱きしめていた手を離す。


　私は先輩の顔を見た。


　先輩の顔はすごく赤くなっていた。


「そうですね」


　私はそんな先輩の顔を見て、笑っていた。


　先輩の指が私の目元を拭う。


「泣いている？」


　彼の問いかけに頷く。


「すごく嬉しかったから。なんだか分からないけど、涙が出てきちゃいました」

「本当、可愛いな。お前」


　その言葉にドキッとしていると、突然頬をつかまれた。


「何でつねるんですか」


「何となく」


　なんとなくでほっぺをつねる先輩って何なんだろう。


　でも、つかまれただけなので、全然痛くなかった。


　そう言った先輩の顔が真っ赤で、すごく恥ずかしそうで、胸の奥がまた締め付けられるように苦しくなってきた。


　そんな顔をされると、先輩の気持ちを暗に伝えられたみたいで、照れてきてしまった。


　玄関が開く音が聞こえた。すぐにリビングが開いていた。


　私たちは突っ立ったまま、ドアを見ていた。


　先輩の手が私から離れたのは、ドアのところに立っている人を確認した後だった。和葉さんが驚いた顔で私達を見ていたのだ。