隣の先輩

　でも、さっきまで締め切った部屋の中にいたからか、夏の風なのに優しく肌を撫でていくような気がする。


　窓を開ける音が聞こえたんだろう。


　先輩の優しい声が聞こえてきた。


　顔が見えないのに、変な感じ。

「賭けの話、覚えている？」


　私は敷居に背中を当て、そこから夜空を見る。


　今日は空気が澄んでいるのか、いつもより多くの星が見える気がした。


「覚えていますよ」


　その星の瞬きと、先輩の優しい声が


　なんだか切なくて


　胸の奥が苦しくなってきた。



「ま、楽しみにしてろよ」


　少しからかうようなおもしろがるような声。


「分かりました」


　できるだけ明るい調子で声を出す。今の気持ちを彼に気づかれないために、だ。


　いつもならそんな先輩の言葉にどきどきしていたんだろう。


　でも、今日だけは、宮脇先輩の笑顔を思い出すとそんな気分になれなかった。


　目に涙が浮かんできて少しだけ辺りの景色がぼやけて見える。


　今日、先輩と話をしたのがベランダでよかった。


　そうじゃなかったら、先輩に今、少しだけ泣いていることがばれてしまうから、だ。


　宮脇先輩が西原先輩を誘っていたこと、


　西原先輩が宮脇先輩と仲がよかったこととか、つきあっていたこととかに

　彼女でもないのに、好きなわけでもないのに


複雑な気持ちを抱いていたことに、バチが当たったのかもしれない。


　ごめんなさい


　私は宮脇先輩にも、西原先輩にも言えなかった言葉を


　心の中で何度も繰り返していた。