隣の先輩


 私のことは宮脇先輩の次だと態度で示された気がしたからだ。


 そんなことを気にしているのがおかしいことだって分かっていた。


 それでも胸の奥が痛かった。


「帰りますね」


 本当は本を借りる予定だった。でも、二人が一緒にいるなら、この場所に残りたくなかった。


「でも、用事があったんじゃないの?」


 そう言ってくれたのは宮脇先輩。


 もちろん、好意からだと分かっていた。


「本を借りに来たけど、いいんです」


 ここにいづらくて、適当にごまかして、その場を去ろうとした。


 でも、私に隙を与えないかのように宮脇先輩は私に話しかけてきた。


「どの本? 探すの手伝うよ。さっきのお礼」