｢楠田くん、今日イヤホンだよ｣

｢めずらしくない?｣

｢なんか…楠田の雰囲気、変わった…?｣





あぁ、クソ。



イヤホンなんか、してこなきゃよかったんだ。




嫌な声が全て耳に入る。




みんな黙れよ。




｢なぁ、楠田……?｣




トントン。



軽いリズムが俺の肩に刻まれた。



振り向くと…、見覚えのある顔。




｢あのさ、俺、前から楠田と話してみたかったんだよね…｣

｢……?｣




いつの間にか、俺の周りには人だかりができていた。



クラスメイト全員が集まってきていたんだ。




｢俺もっ｣

｢私もだょ｣

｢ここにいるみんな、だろ?｣




初めてだ。


こんなにも沢山の人に囲まれるのは。


沢山の人に…求められるのは。





｢……サンキュ｣




ぎこちなかったかもしれない。



怖かったかもしれない。




けど、頑張ったんだ。




この時、何年ぶりかに笑顔を見せ、人を求めた。