神への挑戦

ハヤトが睡蓮会内部で何をしていたのか。銀次は、事件がまだ終わっていない事以外は詳しくは何も解っていないのだ。

「ジンは死にハヤトは重症。それ以外にもゴロゴロと死体は転がっているわ、気がついたらハヤトを打った犯人は姿をくらまし、全てが後手に回る結果になった…踏んだり蹴ったりもいいところだ」

愚痴に近い銀次に話し方。かなり苛立ちがたまっているのはハヤトも見て取れた。

「…最初に言っておきたい事があります」

ハヤトは寝ている姿勢を起こすと、銀次に鋭い視線を送り話し出す。

「…ジンは死んでいないです。それとこのままでは、睡蓮会の幹部達は全員殺される事になると思います」

ハヤトは断言した。ジンは生きていると。

「ジンが生きている？だがジンの死体はあの場所にあっただろう…確かに俺は、ジンの死亡を確認したぞ」

「あれがフェイクなんですよ。ジンが死んだと見せかけるための命がけのフェイク…あの死体はジンではなく『ゲン』。ジンに成り済ます為にゲンが施した芝居なんですよ」

ハヤトが全てを知ったのはジンが…ゲンが命を引き取る少し前。無意識の中でゲンが見せた初めての弱さが、ハヤトに真実を伝えてしまったのだ。






睡蓮会本部のＢ地区『アナザーヘブン』

その場所でハヤトが見たのは、この場所では似つかわしくない光景だった。

「………」

視線に広がるのは、何も話さず静かに一点を見つめている子供たちだった。年齢は若くて3歳ぐらいから15歳ぐらい。

一点を見つめるとは、視線がしっかりと定まっている事を意味する。普通は歩く事で目に前に広がる光景は変わると、普段から見慣れた光景でも少しは目移りをするものだ。

だがこの場所に居る子供達は、それが一切ない。かなりの人数の子供達が居るにも関わらず、慌ただしく子供を誘導する大人たちに比べ人間味が感じられないのだ。

ハヤトはこの子供達に似た男を知っている。それはある特徴のみが一致するだけの事なのだが、それでも似ていると感じてしまう共通点がこの子供達から感じたのだ。

「…まるで人形のようだな」

生きている人形。形容するならこの言葉に尽きてしまう…。