神への挑戦

（あの野郎、何で手を出さない。手を抜いてやがるのか）

第二ラウンド開始前、ヒサジの相手選手は、歯がゆい思いを感じていた。

先ほどのラウンドは、作戦通りに動き、その作戦は功をそうしてヒサジ相手に、見事な立ち回りを見せた。天才と謳われているヒサジは、軽やかなステップと長いリーチを利用し、カウンターを狙うスタイルだ。

だからカウンターを狙われないように距離を詰めて戦わないといけないのだ。リーチに差がある分、距離を詰め、相手のパンチを殺す必要がある。

だが、先ほどのラウンドは、相手は何も手を出してこなかった。

カウンターを狙うには、自分の距離で、相手との距離を測る必要があるのに。なのにヒサジは、自分の距離を作っておきながら、一切手を出してこなかった…。

それはすなわち。

（俺の事舐めてやがるな…自分の方が格上だってか？舐めやがって）

また開始同時に距離を縮めて、ボディーを狙ってやる。相手の選手は、怒りにも似た感情で、そう考えていた。

そして第二ラウンドが始まる…。




「大丈夫かサヨちゃん？マリコっ。サヨちゃんを連れて、外で休憩してこい」

「うっうん。解ったよ…」

試合に集中し、サヨの様子を見していなかったヒサジは、この時サヨの小さい異変に気づいた。無表情にも似た、心の動揺が見え隠れする姿。それは、サヨの精神状態が黄色信号になっている合図だった。

（今の攻防で、この様子じゃ、殴り合いになったら、気絶しかねないな…）

マリコは、サヨの手を掴み、会場の外に出ようとした。だが…。

カンっ！

第二ラウンドの合図を告げる甲高い音が会場に響き渡った。