神への挑戦

やはり銀次の質問攻撃に、青年が何かを答える様子はない。

…だが。

（さっきよりも、真剣に俺の話に耳を傾けてるじゃないか…こいつ、俺の話に興味を持ったな）

どうやら心理戦においては、長く生きているだけあって、銀次に分があったようだ。長年ジャッジタウンでマスターをやっている銀次は、こと未成年の事に感じて言えば、エースの比ではないぐらい様々な事で長けている。

昔の不良と今の不良の違いや、未成年ならではの、心の中の葛藤を癒す術など、ジャッジタウンのマスターの仕事は結構多い。

そんなマスターの中で、頂点の位置に居ると言っても過言ではない銀次は、素直になりきれない不良や未成年の心の中を覗く事など、朝飯前の仕事でもあった。

「今は、お前と俺の二人だけだ。他に誰も聞いている人間も居ない。しかも俺は警察官じゃないし、俺はお前が何かの罪で掴まろうが、逃げきろうがぶっちゃけ知ったこっちゃない…俺は神じゃないから、目の前の事で精いっぱいだからよ」

これは本当の事だ。銀次は、決して善人ではない…暴力肯定派だし、麻薬も使いたい奴は使えばいいと思っている性質だ。

だが、銀次の目の前に居る奴が、本気で麻薬を辞めたと思ったり、暴力に怯えてどうしようもないなど、本気で悩んでいる場合に限り、協力は惜しまない。

つまりは、目の前の事で精いっぱいって事になる。

銀次の言葉を聞いた目の前の青年は、思いがけない言葉を口にした。

「……神を知っているのか、マスター銀次」

「神？…一体誰の事を言っているんだ？……待て。お前、何で俺がマスターだって知っているんだ？」

銀次は、青年の言葉を聞き、表情を真剣なものにした。銀次は意識していないものの、相手を威圧している様なプレッシャーを感じさせるほどに。

銀次の真剣な表情はそれほどまでのプレッシャーを相手に与えるものだった。