女はそう言って頭を下げた。思いきりぶつかったのに御膳は無事だった。 「あの、兄を見ませんでしたか?」 愛未は我に返って聞いた。女性は首を振った。愛未は、走って部屋を出た。 「お客様、お食事は?」 愛未はその声に気がついてはいなかった。 「えっ、代理女将がいない?」 悟は、フロントの青年に聞いて驚いた。 「はい。女将は具合が悪くてお部屋にも入れてもらえないのです。」 フロントの青年は、困り顔で訴えるように言ってきた。 「そうですか。ではしばらくは女将不在ですか?」 悟は詳しく聞く。