最初は河野さんに少しでも認められたくて、

褒めてほしくて。


そんな気持ちからだった。



厳しさも、優しさも、

とにかく全てが嬉しくて、

信頼の気持ちが、

あっという間に、広く、深くあたしの中に浸透していって。



そこから、小さな花が芽生えていたのは、

いつからだったのだろう。



あたしは何度も芽を摘んだけど、

奥底にまで細く長い根を広げていたそれは、


何度も、何度でも、

負けじと地から顔を出した。



気付かないでやり過ごすなんて、最初から無理だったんだ。




心の穴を吹き抜ける風や、

熱い鉛の液体にもびくともせず、


それどころか、

更に、強く、

根付いてゆく強さを、それは持っていたから。




この気持ちを憧れだとか、

恋じゃないよと言われたら、


それまでなのかもしれない。




それほど、

あたしの中の蕾は小さくて、まだまだ不安定だと思う。





けど、

河野さんがあたしの涙を拭ってくれたあの時、


本当は、

あたしも自分の頬に手を伸ばして、

そのままその手に触れたかった。



悲しくて、愛しくて、

仕方がなかった。




あたし、


河野さんのことが大好きです。