翌日。

　ウチは小学生の頃に家庭科の授業で作った、その時流行っていたブランドのエプロンを持って、調理室へ向かっていた。
　今日は調理実習なのだ。突然決定したことのようで、昨日の夜に学校から電話で連絡があった。不思議なこともあるものだ。

　昨日から真里と梓はずっと一緒にいて、ウチはずっと一人ぼっちだった。
　一応は誰とでも仲良くできるタイプだけど、とっくの前からグループは決まっている。少し話すくらいはできても、入り込むことは中々できない。

　まぁ……いいや。真里に絶交って言ったのはウチだもん。

　これぐらい、覚悟できていたことだ……と勝手に納得して、できるだけ傷つかないようにしていることに気付く。自己防衛をして、哀れだと思った。

　絶交はしたけど二人の様子が気になって、会話を盗み聞きしようと試みる。

　そういえば、昨日も盗み聞きをしたっけ。ウチってば、どれだけ悪趣味なんだ、と心の中で苦笑する。

　――結局、ウチについての話は一切しなかった。昨日のテレビの話、これからの調理実習の話等のただの世間話だけだった。せっかく神経を集中させたのに、聴いても意味は全くない。気が疲れて終わっただけで、ますます虚しくなるばかりだった……。