見渡すと、部屋は一面が木でできており、ベッドの他に小さな洗面台があるだけの、とてもシンプルな作りになっている。

｢あの、失礼ですが…あなたは、｣

｢私はエルザ。シオナの幹部。つまりあなたの上司よ。｣

｢はぁ…｣

シオナに幹部なんてあるのか…。正直、ちょっと驚く。

｢あの、失礼ですがここはどこでしょうか。｣

｢ここはね、御神木の中。｣
｢樹齢３万２千年の樹の…中。｣

｢そう、この樹は、中が病院になってんの。｣

エルザは、可愛らしい白いペンキで塗られたベッドの柵を撫でた。

初対面なのに、昔会ったことがあるような、安らいだ錯覚に陥る。

おかげでずいぶんと落ち着いた気持ちになることができた。

｢幹部のエルザさんが、どうしてここにいらっしゃるんです。｣

｢私？私はね、ボスにこれを渡しに来たのよ。｣

エルザは頷くと、鞄から小さな箱を取り出した。

その口振りから、ボスと言う単語が、他でもないブラッドを指していることは明らかだった。

絡み合う蔓のような、綺麗な装飾が施された小さな箱の中には、小さな宝石が入っていた。

まるで、この世のピンクと言うピンクを集めて濃縮したような、鮮やかな桃色の、滑らかな粒。

─女神の涙

エルザは、それをそう呼んだ。