バトンクッキー

　おれが手を上げ、緊急事態のタイムをかけようとすると、水原は「躓いただけです」と白い歯を見せる。


「大丈夫か？」

　ゴリも心配そうに尋ねると、水原は「すいません」と、笑顔を振り撒く。


　無理をしているのは誰の目にも明白。


　水原の疲れは下半身にまで達している。


　それでもおれは「イケるか？」と非情なことを訊かなければいけない。


　かえってくる返事がわかっているのに……。


「まだイケます！」