僕等が保つべき体温の最大

「波多野君は・・・」

会えたのかな？と、続けようとしたその質問は、まったくつまらないもののように思えた。

「圭一は、結衣ちゃんに会えない。物理的にはね・・・」

質問の意図を察したように、洋太は答えた。

圭一が結衣に会うこと。そのことは、あの時3人の一致した意見だった。

しかし、洋太にしてみれば、そうすることで圭一に現実を見つめなおしてほしいという思惑があったのだろう。

あるいは、菜緒の気持ちの中にも、そういった思惑はあったのかもしれない。

だとしたら、圭一は？

純粋なまでに、いまだに結衣に会おうとしているのだろうか？

「ずいぶん、遠回りだったけど・・・」

菜緒の考えていることに、いちいち呼応するように洋太が答える。

「圭一にとっても、望みだったんだ、こうすることが」

つまりは、自分を取り巻いている状況から抜け出すことという意味なのだろう。

ようするに、結衣がもうこの世界にいないということに、気付きたかったということだろう。

「あいつは、自分が創り出した幻想から、逃げられないでいたんだ。ずっと」

洋太は、その閉じ込めて縛り続けた気持ちを、つむぎだそうとしていた。