女はお湯割をかなりのペースで飲んでいた。
客に楽しい酒を用意するのは仕事とはいえ、悪酔いしそうな人にはストップをかけることもある。
他の客に迷惑を掛けられては困る。
「テツさん、さっきの話だけど」
「考えてくれたかね」
「ごめんよ。テツさんの頼みとはいえお受けする事は出来ないよ」
「何か不満か？ 人手もないから藍子さんだって休めるんだぞ」
「休む気はないさ。此処はアタイの城だからね」
「しかし……」
「ごめんよ」
気持ちよく飲んでいる女には失礼かもしれないが、藍子は味噌汁を彼女のの前に差し出した。
「なぁに？ あたしを追い出すんですかぁ？」
「そうじゃないさ。アンタ酒が強いのは認めるけど、そんな乱暴な飲み方してたら胃に良くないよ。騙されたと思って一杯だけ飲んでご覧よ」
関わりを持ちたくないといっても暖簾を潜ってきた以上大事な客であることは間違いない。
家に帰ってから気分が悪くなろうがそこまで面倒は見られないが、自分の店にいる間だけでも身体に負担のかかる飲み方はして欲しくないという小さな心遣い。
しかし、それをよくは思ってくれないなんて悲しい性である。
