「綺麗事を口にしたとして、結局は子供をダシに使っているのは君達だ。支援の申し出は、君達にとっても有難い話だろう」
キアランとて莫迦ではない。
ここまで言って何になる、と解っていながら、目の前で自分を仇と言わんばかりに睨み付けてくる女性に、負けたくはなかったのだ。
―――バキッ。
しかし、キアランを次に襲ったのは「言葉」ではなく「暴力」だった。
産まれてこの方、理不尽に殴られたことのないキアランは、じんじんと痛む頬を意識して、呆然。
ビンタじゃない。
グーパンだ。
「チィネエ」の尖った拳の骨が頬骨を抉って、痛い。
「…有難い、ね」
ぽつり、と彼女が洩らした声は掠れていた。
なにも知らない人間に、端から口を出されることほど腹立たしいことはないだろう。
今しがた、キアランの美しい頬を殴った拳を力一杯握り込み、堪えている。
