アリスズ

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　ダイは、官舎の使用人に、二人分の夕食を頼んだ。

　夕食までの時間を待つ間、居間で向かい合うことになる。

　酒場とは違って、二人しかいない空間というのは、少し落ち着かない。

　しかも。

　あのキクが、ダイに用事もなく会いに来たというのだから。

「私は、何も持ってないからな」

　ソファで、彼女がそう笑う。

　持ってないことを、悪びれている様子はない。

「いまは、持っているだろう」

　自分用の酒を出しながら、ダイは彼女の両手を見た。

　言葉に、その指がぴくりと動く。

「訂正…人にあげられる物は、何も持っていない、だな」

　キクも、自分が姉妹の命にこだわっていることは、自覚しているようだ。

「持っていないから、こうして会いに来るしかない」

　飲むかと掲げた酒に、キクは笑いながら首を振った。

　ダイは、言葉の意味など分からない。

　時々、彼女はこんな奇妙な言葉回しをする。

「何もいらん」

　だが、必要なものなど、ダイにはなかった。

　既に、自分は持ちすぎていると思っているほどだ。

　だから、とても身が重い。

　もはや自分は、ただ剣を振っているだけの下っ端では、なくなってしまったのだ。

　あの頃と、大して変ったとも思えないのだが。

「ああ、分かっている」

　キクは、軽く伸びをした後。

　細めた瞳を、こちらへと向けるのだ。

　一瞬。

　はっと、視線を奪われずにはいられない強い視線。

「ひとつだけ、言ってもいいか？」

　その瞳を、笑みの向こうに押し込みながら、キクは唇を開いた。

　ダイが頷くのを待って、彼女はこう言ったのだ。

「賢者なんかに…ならなくてもいいんじゃないか？」