アリスズ

☆
「おはようございます！」

　景子にとって、次の壁は農林府だった。

　久しぶりの出勤なのだ。

　いくら、ロジューのところに連れ去られていたとは言え、きちんと説明をしなければならないだろう。

　案の定。

　周囲の視線は、冷ややかだった。

　ネィディだけは、あらぬ方を見ているが。

　ただでさえ、農林府に飛び入りした景子である。

　実績らしい実績を上げないまま、長期休暇とはいい度胸どころではない。

　机の上に、ぽつんと置かれた割れた硝子の袋が、所在なげに彼女を待っていてくれた。

　だが。

　景子も、多少の言い訳は用意していたのだ。

　それは。

「これが、イデアメリトスの妹君の屋敷に完成した温室の設計図と、植えた植物の一覧です。時々、様子を見に行きたいと思います」

　集めた資料は、ロジューの屋敷でまとめていたのだ。

　ちゃんと仕事はしてきたんですー！

　景子は、それを一生懸命アピールした。

「分かった」

　青白い顔の上司──室長は、一言だけ答えるとその資料を受け取り──横の書類の山の上に積んだ。

　分かったといいながら、彼は『温室』という新しい言葉に対して、何の反応も示さない。

　景子の話など、聞いていない証拠だった。

　あはは。

　毎度おなじみの光景とは言え、彼女は軽い汗をかきながら、自分の席へと戻ったのだった。

　ただ。

　仕事とは別に、物凄く気になることがあった。

　青白い顔の上司を、包んでいる光だ。

　非常に小さく、時々光がはぜるように点滅している。

　景子は、自分の席からしばらく、彼の光を見ていた。

　昔見た、いやな記憶の光に、似ているように思えたのだ。

　さっき、自分に対してなにも小言を言わなかったのは、言う気力さえなかったのではないだろうか。

　そんな素振りなどおくびにも出さずに、室長は書類をこなし続けている。

　ちらちら彼を見ながら、景子は一人で勝手にはらはらしていたのだった。