アリスズ

☆
「まったく」

　目を開けたら──ネイディが、こめかみに血管を浮かべていた。

　あれ。

　広く綺麗な天井。

　柔らかい背中のクッション。

　そろそろと起き上がると、自分がソファに横たわっているのが分かった。

「なんでそんなに無茶苦茶なんだ、お前は」

　頭から湯気を出しながら、同僚は怒っている。

　ああ、そうか。

　そんな大目玉は、耳に入ってこない。

　ダイが刺されたと聞いて、そこで全ての力が抜けてぶっ倒れてしまったのだ。

　ダイさん、大丈夫かな。

　大きくて力強い、彼のことを思い出す。

　少々のことでは、ビクともしない人に見えた。

　しかし、刺された──そう言われたのだ。

　怪我をしたでも、斬られたでもなく、刺されたと。

　刃物が垂直に人の身体に入る、という意味の言葉。

　その感触を、疑似体験してしまった景子は、ぶるっと身震いした。

　手術なんて技術は、きっとない。

　傷が、もし内臓を傷つけていたら。

　ソファに座ったまま、景子は再びどんどん青くなっていった。

「お、おい…」

　景子の異変に気づいたネイディが、説教をやめて近づいてくる。

　そんな時。

　ノッカーが鳴った。

「どうぞ」

　ネイディは、即座に返事をする。

　ノックを断る権利がないと、知っているかのように。

　そういえば。

　景子は、ぼんやりと扉の方へ視線を向けた。

　そういえば。

　ここは、どこ？

　その答えは──扉の向こう。

「失礼するよ…」

　金褐色の瞳が、そこにはあった。