アリスズ

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　陽炎が、立っていた。

　アディマバラディムルク・イデアメリトス・サハダビル１７は、己の目を疑った。

　この中季地域で、陽炎が立つことなどありえないからだ。

　しかも、陽炎があるのは、幼い木の周辺のみ。

　景子が飛び込んだ、円の中だけである。

　何らかの魔法領域であるのを、アディマは気づいた。

　自然の生物は、ごくまれに魔法領域を作る。

　そのごくまれが、ここで起きたわけだ。

　しかし、その幼い木は、元々ここにあったものではない。

　ケイコが、連れて来た木だ。

　ニホン、という国から。

　暑季地域の木々のように、眩しい青葉をつけたその枝。

　その木に、ケイコはまるで語りかけるように触れる。

　彼女の指に触れた木は、激しく慟哭した。

　そのまま、木は一気に大きく育った──気がした。

　勿論、それは幻だ。

　しかし、アディマに幻を見せたのだ、この木は。

　この世界で、数少ない魔法の血を持つ一族、イデアメリトスである彼に。

　計り知れない力を、この木が内包している証拠だった。

　はっと、我に返った彼が見たものは。

　まだ、幻に捕らわれているケイコの姿。

　遥か高い位置にある、繁る青葉に目を奪われている。

　さぁっと、血が引いた。

　彼女の瞳が、違う世界を映したからだ。

　その黒い瞳の中に、見知らぬ野山や生き物が見えたのである。

　あの木は。

　ケイコを連れて行く木だ。

　それを、アディマは気づいた。

　おそらく、元いた場所へ。

　本当ならば、それが自然なことだ。

　彼女は、元々ここの住人ではないのである。

　帰りたくないはずもない。

　だが。

「ケイコ！」

　帰したく──なかった。