組長室の前で深呼吸をし、がちゃっとドアを開けた。


「･･････っ！」


私の目に飛び込んできたのは、応接用のソファにどっしりと腰を掛けた龍の姿。


陽気に煙草を吹かし、入ってきた私に、


「遅かったじゃねぇーか！」


と、少し小さめの罵声を飛ばした。


「早かったんだな。お嬢は来てるか？」


私の問いかけに龍は頭の机を指差した。


指された方に歩み寄ると、寝息を立ててるお嬢の姿。


「･･･寝てしまったのか」


「何してたんだよ？時間、とっくに過ぎてるだろうが！」


「すまない」


詫びながら龍と反対側のソファに腰を掛けた。


「まさか、お前が先に来てるとはな」


嫌味ながらに言い、煙草に火を点けた。


「ふぅー･･･荷物は、持ってきたのか？」


「あぁ。鞄1つで十分だ」


「しかし･･･頭が補佐のポジションをお前に付けるとはな。あの時は正直驚いた」


「知るかよっ」


後藤組では補佐の役職は存在しない。


それを頭は龍に与えた。


それがどんな意図か･･･私には話してくれなかったが。


『兄弟で若を任した方がおもしれぇだろ！』


と、頭は言っていた。