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「………………ごめんなさい。」
「………ああ。」
おばけの正体が自分を探しにきたリュカだと知ったミミは、少年に連れられて、月明かりの照らす庭園に出てきた。
とりあえずあごの強打を謝るべく、ミミは深く深く頭を下げる。
出会ってからの少年に対しての行いは、許されざるものだろう。
「……俺も悪かった。」
遂に捕まるか！と覚悟していたミミは、少年のバツの悪そうな声に顔をあげた。
「………え」
「俺も実際、ルイスに対して壁をつくっていたと思う。」
その言葉が先程部屋で自分が言ったものだと気付き、ミミは慌てて口をはさんだ。
「そ、それは違うの、あたし何も知らないのに…ごめんなさい。」
「いやいい、実際そうだったんだ。会おうと思えば隠れてでも会えたのに、そうしなかった。」
そう言って少年はミミの横にしゃがみこんだ。
それをぼうっと眺めながら、ミミは言葉を紡ぐ。
「でもそれは、ルイス王子を守るためなんでしょう？」
「………それもある…けど、」
「それに、大事に思ってない人を、ピーシランクまで探しに来たりしないよ。」
言いながら少年の隣に座ると、観念したような、少しだけ困ったような様子で此方をちらりと見てきた。
「大事には思ってる…たった一人の兄弟だ。」
「……うん。」
「……こんな問題に巻き込んでしまって、申し訳なく思ってる。でも、身代わりを立ててでも、成人の儀だけは必ず成功させなくちゃいけないんだ。」
成人の儀に出ないということは、王政に関わるのを放棄するということだ。
ルイス王子の失脚を狙っている者達にとっては、大チャンスである。
「………分かった。あたしも出来るだけ頑張るし、もう逃げないわ。」
ミミの言葉に少年は目を伏せた。
こんな時だけれど、少年の金色の睫毛が綺麗だと思った。
「……本当はもっと早くに解決するべきだったのに。」
初めて聞く少年の弱ったような声に、ミミは目を見開いた。
そうか、王子とはいっても、実際はまだ１７歳の少年なのだ。
