『…ね、あんた名前何て言うの?』
上に覆いかぶさる男性に尋ねる。
『ｸｯ…めちゃくちゃ今更…』
近付く微笑みに小さく心臓が反応した。
『だって…そういえば名前聞いてなかったなぁって思って……』
私がそう言うと、彼は切なそうな表情を浮かべた。
『……「響」……』
『「ひびき」……?』
『…そ……俺の名前は「響」だ……』
―――響―――
心の中でまた小さく繰り返した。
薄明かりの中に浮かぶ響は、初めてあった時とは少し違う人のようだった。
チャラチャラしたピアスが外されているせいか
微かに水気を含んで下ろされた前髪のせいか
違う人のように見えて少しだけ怖くなった。
『…おねーさんは…?』
『え?』
『おねーさんの…名前は…?』
―名前に冬が入ると色が白い子になるのかな―
『「実冬」よ……』
『「みふゆ」…』
『そう…実る冬って書いて…「実冬」』
『冬に生まれたから?』
『…珍しいくらいの大雪の日に生まれたんだって…』
私がそう零すと、響は無邪気な笑みを浮かべた。
『あぁ、だから雪みたいにこんなに色が白いんだな』
『………っ』
彼が…
透が見せなかったそんな無邪気な笑顔で
透と同じ台詞なんて言わないでよ……
胸の痛みをごまかすように、響の背中に爪を立てた。
ベッドから見える、床に転げ落ちた携帯が、暗闇の中でﾋﾟﾝｸの光を発していた。
透からの着信の時だけ光るように設定していた…
ﾋﾟﾝｸのﾗﾝﾌﾟ……
携帯を片手に、私を探す透の姿が頭によぎる。
響に抱かれながら
私はそのﾗﾝﾌﾟが消えゆくのを見つめていた。
