――ああ、そうか。 お母さん、死んでなんかいなかったんだ。 だから、私、泣かなかったんだ。 こみ上げる泣きたくなるような、安堵感。 「お母さん!」 駆け寄ろうとした茜の足が、ピタリと止まった。 ニィッ――と、女が笑ったのだ。 上がった口の端から、白い、大き過ぎる犬歯が覗く。 禍々しい程の輝きを放つ双眸。 それは、あの鬼と同じものだった――。 あまりの恐怖で、金縛りにあったように動けない茜に、母の顔をしたそれは言った。 「石ヲ、返セ」と。