「守りの……石？」
「そう。あなたを守ってくれているの。だから、外さないでいましょうね」
母の顔に浮かんだ透き通るような微笑み。
それはとても綺麗で、そして儚い。
『守りの石』
『自分を守ってくれる石』
幼い茜に、その言葉の意味が分かった訳ではなかった。
だが、ペンダントを外してしまうと、母を悲しませるような気がした。
――お母さんが喜んでくれるなら、このペンダントを付けていよう。
茜はこの時、幼い胸の中でそう心に決めた。
そして――。
いつしか、ペンダントは違和感なく茜の一部となり、その胸で静かにひっそりと輝いていた。
