「！？」
いとも簡単に本気の蹴りを片手で押さえられた衝撃に無意識に僅かにだが、戦いから意識をそらしてしまった。要は油断してしまったのだ。その隙を見逃さないかのように先生はニコリと微笑み…その笑みとは対照的にクイックにもう片方の手を俺の足に巻き付けて投げ飛ばしてきた。
「ッ！」
空中で身を翻して体勢を整える。すぐに先生の方に視線を向けるが先生の姿はすでにそこにはなかった。
（何処だ！？）
地面に着地し、咄嗟に構えながらも辺りを窺った。その時、背後から気配を感じた。
「！」
反射的に後ろを振り返ると先生は真後ろに居た。間髪入れずに手を振り上げて殴るモーションに入っていた。チリっと頬に先生の手が掠るが避けて距離を取る。頬を伝う生暖かい液体を乱暴に手で拭う。掠っただけだと言ういうのに深く切り付けられていた。
…嘘だろ。
俺は再び焦りを感じていた。
こんなに…差があるものか？ジルが手加減していたのは知ってた。ジルの戦闘力が並大抵のものではない。加減してくれなければ戦いにすらならない事を知っていた。だからって…俺だってそれなりに鍛錬を詰んできたはずだ。それでもここまで実力に差ができるものなのか？
「ッ…！！」
俺はグッと地面を踏んで俺の武器である速さを生かして全力で駆け回った。
そんなはずない。こんなに…差がある訳…！
先生の周りを駆け回り翻弄する。先生は変わらずその場に立っていた。その余裕に益々焦りが強くなる。何回か目に背後に回った瞬間、俺は先生に殴りかかった。拳が先生の後頭部に当たる直前…ギリギリまで前を向いていたのを確認していた。
ーーバシッ！！
乾いた音と共に猛攻は終わりを告げた。
「ハァ…ハァ…ハッ…」
こんなに全力で動いたのは久しぶりだった。息が乱れ、肩で呼吸をする。確かに俺の攻撃は先生の体に当たっていた。当たっていたが…。
「…！！」
それは片腕で受け止められていた。乾いた音がしたのは掌で受け止められていたからだった。先生は前を向いたまま俺の動きを見切っただけではなく、全力で殴りつけた俺の拳を受け止めていた。
「ハァ…ハッ…ハッ……」
悔しさで僅かに拳が震えた。…こんなに差があんのかよ……。俺と…この人の間には……。
「ハァッ…ハァ……ッ…」
「………」
先生はチラリとこちらを向いた。その目は普段の優しい目とは違い鋭い眼光が宿っていた。俺は歯を食いしばる事しか出来なかった。
…悔しい。クソ……こんなんじゃダメだ……こんなんじゃ…！
「！」
僅かに先生が目を大きくさせた。ギリッと食いしばっていた歯が牙に変わり、殺気が辺りに広がった。ギュッと拳を強く握り俺は再び先生に殴りかかった…筈だった。
ーードスッ
「カッ…！！」
首に強い衝撃が走り地面に倒れ込む。地面に倒れて初めて首に手刀をされたのが分かった。
「うっ……」
「……そこまでですよ。ヤナくん」
先生のその声に最後に俺の意識はプツリと途絶えた。
いとも簡単に本気の蹴りを片手で押さえられた衝撃に無意識に僅かにだが、戦いから意識をそらしてしまった。要は油断してしまったのだ。その隙を見逃さないかのように先生はニコリと微笑み…その笑みとは対照的にクイックにもう片方の手を俺の足に巻き付けて投げ飛ばしてきた。
「ッ！」
空中で身を翻して体勢を整える。すぐに先生の方に視線を向けるが先生の姿はすでにそこにはなかった。
（何処だ！？）
地面に着地し、咄嗟に構えながらも辺りを窺った。その時、背後から気配を感じた。
「！」
反射的に後ろを振り返ると先生は真後ろに居た。間髪入れずに手を振り上げて殴るモーションに入っていた。チリっと頬に先生の手が掠るが避けて距離を取る。頬を伝う生暖かい液体を乱暴に手で拭う。掠っただけだと言ういうのに深く切り付けられていた。
…嘘だろ。
俺は再び焦りを感じていた。
こんなに…差があるものか？ジルが手加減していたのは知ってた。ジルの戦闘力が並大抵のものではない。加減してくれなければ戦いにすらならない事を知っていた。だからって…俺だってそれなりに鍛錬を詰んできたはずだ。それでもここまで実力に差ができるものなのか？
「ッ…！！」
俺はグッと地面を踏んで俺の武器である速さを生かして全力で駆け回った。
そんなはずない。こんなに…差がある訳…！
先生の周りを駆け回り翻弄する。先生は変わらずその場に立っていた。その余裕に益々焦りが強くなる。何回か目に背後に回った瞬間、俺は先生に殴りかかった。拳が先生の後頭部に当たる直前…ギリギリまで前を向いていたのを確認していた。
ーーバシッ！！
乾いた音と共に猛攻は終わりを告げた。
「ハァ…ハァ…ハッ…」
こんなに全力で動いたのは久しぶりだった。息が乱れ、肩で呼吸をする。確かに俺の攻撃は先生の体に当たっていた。当たっていたが…。
「…！！」
それは片腕で受け止められていた。乾いた音がしたのは掌で受け止められていたからだった。先生は前を向いたまま俺の動きを見切っただけではなく、全力で殴りつけた俺の拳を受け止めていた。
「ハァ…ハッ…ハッ……」
悔しさで僅かに拳が震えた。…こんなに差があんのかよ……。俺と…この人の間には……。
「ハァッ…ハァ……ッ…」
「………」
先生はチラリとこちらを向いた。その目は普段の優しい目とは違い鋭い眼光が宿っていた。俺は歯を食いしばる事しか出来なかった。
…悔しい。クソ……こんなんじゃダメだ……こんなんじゃ…！
「！」
僅かに先生が目を大きくさせた。ギリッと食いしばっていた歯が牙に変わり、殺気が辺りに広がった。ギュッと拳を強く握り俺は再び先生に殴りかかった…筈だった。
ーードスッ
「カッ…！！」
首に強い衝撃が走り地面に倒れ込む。地面に倒れて初めて首に手刀をされたのが分かった。
「うっ……」
「……そこまでですよ。ヤナくん」
先生のその声に最後に俺の意識はプツリと途絶えた。
