ーー「そういう訳で買ってきてたんだ！オレも興味あったし、もし黒猫なら交換しようと思って」
そう言う稀琉はニコニコと笑っていた。クロムが買うと言っていたが、おまけでついてくる置物は完全にランダムだ。1/6の確率でしか手に入らない。それを鑑みて、購入していたのであった。
「…いいのかよ。お前の分ないんじゃねぇのか？」
「いいよ、いいよ！興味はあったけど、あんなに猫が好きなんだもん。きっとロスの元にあった方がいいと思うから。それにどっちかというと、オレは犬が好きなんだよね！だから気にしないで！置物は何が当たったかは、開けてないから分からないけど、良かったら貰ってよ」
変わらず笑顔の稀琉にクロムは手元の饅頭を見つめる。
…わざわざ買ってきたのか、こいつ。本当にお人好しというか、なんというか……。あいつの正体も知らねぇで、おめでたい奴だ。
いまだに笑顔の稀琉に溜め息をつきながら、ポケットに手を入れた。
「……そうか。悪いな」
「どういたしまして！役に立てたなら嬉しいよ」
「で？いくらだった？」
コートのポケットから財布を取り出したクロムは手袋をし、財布を開いた。キョトンとしていた稀琉だったが、手を左右に振る。
「え？お金なんていいよ。プレゼントって事で」
「駄目だ。いくらお前が平和ボケしてるとはいえ、金銭関係はきっちりしねぇと」
「そんないいって！クロムにはいつもお世話になってるし！」
「駄目だって言ってんだろ。世話してねえし。いいからさっさと値段を言え。これ以上は聞かん」
「えー！も〜…。変に真面目なんだから」
「真面目とか真面目じゃねぇとかじゃない。金のことはきっちりしとかねぇと今後、痛い目に遭うぞ。それに俺はお前に施しを受けるほど落ちぶれてねぇんだよ。貸しも作りたくねぇからな」
「またそんな言い方して…。もう少し優しい言い方してよ。はー…分かったよ。680円だったよ」
「うるせぇ。680円だな」
財布を開いて小銭入れを開く。しかし、一瞬眉をひそめてから、10000円を取り出し、稀琉の目の前に突き出す。
「細かいのなかった。面倒だから、これ受け取っとけ」
「え？1万円！？多過ぎだよ！」
「言ってんだろ。細かいのがなかった、貸しは作らねぇって。てめぇが歩いたガソリン代みたいなもんだ」
「流石にこんなに受け取れないって！1000円とかならまだしも！」
「うるせぇな。黙って受け取れっての！この俺に一度出した金、引っ込めろってのかよ」
「そうじゃないけど、こんな受け取れないよ！1000円とかないの？」
「ねぇんだよ」
「そんなに入ってるのに？」
開いている財布にはお札がそれなりに入っている。千円札も入っていそうなものだったが、クロムは首を横に振った。
「ねえって言ってんだろ。全部万札だ」
「えー！それ全部一万円札なの！？ありすぎじゃない？買い物とかしないの！？」
パッと見た所、10万以上は入っている。確かに物欲はなさそうなイメージではあったが、全てが万札であることに驚いた稀琉は目を丸くした。
「あんましねぇな」
「あんまって事は少しはするんだよね？なら買い物してからでいいよ！」
「駄目だ。こういうのは後回しにするもんじゃねえんだよ。それに暫く買い物する予定ねえからな」
「それにしたって！やっぱり受け取れないよ！それにクロムでしょ？お金の事はきっちりしろって言ってるの」
「あー、面倒くせぇな！謝礼だ、謝礼！疲れてんだからさっさと受け取れよ！」
段々と面倒になってきたのか、貧乏ゆすりを始め、押し付けるように一万円札を稀琉に渡した。
「あっ！ちょっと！」
「うるせぇな！この俺が礼だって渡してんだから、黙って受けとんのが筋だろうが！」
財布の蓋を閉めたクロムは手袋を外した。これ以上、話し合う気はないらしい。その事を察した稀琉は溜め息をついて、ようやくそれを受け取った。
「もー…。頑固なんだから……。こんなに貰っちゃって、返って悪い事しちゃった気分だよ」
「うるせぇな。いちいち口に出すな、鬱陶しい」
「言い方！じゃあ今度、これで2人にプレゼント買ってくるよ」
「いらねぇ。受けとらんぞ。もし、無理矢理渡してきたら今度は3倍の金額渡すぞ」
「えー！意味ないじゃん！」
「そう思うなら、余計な労力使うな」
「うーん……。なら、ロスになんか買ってこようかなー。あんなにコットンちゃんにぞっこんだし、猫グッズ買っていったら喜ぶよね、きっと」
「だからいちいち口にすんな。勝手にしろよ。……あ？そういや朝、ロスと会ったんだよな？」
思い出したかのように顎に手を当てたクロムは問いかけた。
「え？うん。そうだよ」
「……もしかして朝、騒いでなかったか？中庭で」
「！」
朝の出来事を思い出したのか、クロムは睨みつけるように稀琉を見た。ギクっと体が跳ね上がりそうになるのを、なんとか抑える。
そう言う稀琉はニコニコと笑っていた。クロムが買うと言っていたが、おまけでついてくる置物は完全にランダムだ。1/6の確率でしか手に入らない。それを鑑みて、購入していたのであった。
「…いいのかよ。お前の分ないんじゃねぇのか？」
「いいよ、いいよ！興味はあったけど、あんなに猫が好きなんだもん。きっとロスの元にあった方がいいと思うから。それにどっちかというと、オレは犬が好きなんだよね！だから気にしないで！置物は何が当たったかは、開けてないから分からないけど、良かったら貰ってよ」
変わらず笑顔の稀琉にクロムは手元の饅頭を見つめる。
…わざわざ買ってきたのか、こいつ。本当にお人好しというか、なんというか……。あいつの正体も知らねぇで、おめでたい奴だ。
いまだに笑顔の稀琉に溜め息をつきながら、ポケットに手を入れた。
「……そうか。悪いな」
「どういたしまして！役に立てたなら嬉しいよ」
「で？いくらだった？」
コートのポケットから財布を取り出したクロムは手袋をし、財布を開いた。キョトンとしていた稀琉だったが、手を左右に振る。
「え？お金なんていいよ。プレゼントって事で」
「駄目だ。いくらお前が平和ボケしてるとはいえ、金銭関係はきっちりしねぇと」
「そんないいって！クロムにはいつもお世話になってるし！」
「駄目だって言ってんだろ。世話してねえし。いいからさっさと値段を言え。これ以上は聞かん」
「えー！も〜…。変に真面目なんだから」
「真面目とか真面目じゃねぇとかじゃない。金のことはきっちりしとかねぇと今後、痛い目に遭うぞ。それに俺はお前に施しを受けるほど落ちぶれてねぇんだよ。貸しも作りたくねぇからな」
「またそんな言い方して…。もう少し優しい言い方してよ。はー…分かったよ。680円だったよ」
「うるせぇ。680円だな」
財布を開いて小銭入れを開く。しかし、一瞬眉をひそめてから、10000円を取り出し、稀琉の目の前に突き出す。
「細かいのなかった。面倒だから、これ受け取っとけ」
「え？1万円！？多過ぎだよ！」
「言ってんだろ。細かいのがなかった、貸しは作らねぇって。てめぇが歩いたガソリン代みたいなもんだ」
「流石にこんなに受け取れないって！1000円とかならまだしも！」
「うるせぇな。黙って受け取れっての！この俺に一度出した金、引っ込めろってのかよ」
「そうじゃないけど、こんな受け取れないよ！1000円とかないの？」
「ねぇんだよ」
「そんなに入ってるのに？」
開いている財布にはお札がそれなりに入っている。千円札も入っていそうなものだったが、クロムは首を横に振った。
「ねえって言ってんだろ。全部万札だ」
「えー！それ全部一万円札なの！？ありすぎじゃない？買い物とかしないの！？」
パッと見た所、10万以上は入っている。確かに物欲はなさそうなイメージではあったが、全てが万札であることに驚いた稀琉は目を丸くした。
「あんましねぇな」
「あんまって事は少しはするんだよね？なら買い物してからでいいよ！」
「駄目だ。こういうのは後回しにするもんじゃねえんだよ。それに暫く買い物する予定ねえからな」
「それにしたって！やっぱり受け取れないよ！それにクロムでしょ？お金の事はきっちりしろって言ってるの」
「あー、面倒くせぇな！謝礼だ、謝礼！疲れてんだからさっさと受け取れよ！」
段々と面倒になってきたのか、貧乏ゆすりを始め、押し付けるように一万円札を稀琉に渡した。
「あっ！ちょっと！」
「うるせぇな！この俺が礼だって渡してんだから、黙って受けとんのが筋だろうが！」
財布の蓋を閉めたクロムは手袋を外した。これ以上、話し合う気はないらしい。その事を察した稀琉は溜め息をついて、ようやくそれを受け取った。
「もー…。頑固なんだから……。こんなに貰っちゃって、返って悪い事しちゃった気分だよ」
「うるせぇな。いちいち口に出すな、鬱陶しい」
「言い方！じゃあ今度、これで2人にプレゼント買ってくるよ」
「いらねぇ。受けとらんぞ。もし、無理矢理渡してきたら今度は3倍の金額渡すぞ」
「えー！意味ないじゃん！」
「そう思うなら、余計な労力使うな」
「うーん……。なら、ロスになんか買ってこようかなー。あんなにコットンちゃんにぞっこんだし、猫グッズ買っていったら喜ぶよね、きっと」
「だからいちいち口にすんな。勝手にしろよ。……あ？そういや朝、ロスと会ったんだよな？」
思い出したかのように顎に手を当てたクロムは問いかけた。
「え？うん。そうだよ」
「……もしかして朝、騒いでなかったか？中庭で」
「！」
朝の出来事を思い出したのか、クロムは睨みつけるように稀琉を見た。ギクっと体が跳ね上がりそうになるのを、なんとか抑える。
