一体何が書かれているのかと、それを開こうとすると

「あなたのこと……色々聞いたわ。ずっとあの人、気に掛けてた」

それを制するように声が掛けられた。

「その手紙をあの人が持ってきたのは昨日の深夜よ」

発せられた言葉に、自然と手が止まる。

「え……」

思わずアナベルの顔を見上げる。

「軍服姿でふらりと、一人で来た。今まで軍服のまま来たことなんてなかったのにね」

まっすぐとアレックスの目を見返すアナベルの表情は固い。

「もう何年も此処へ飲みに来てた……でも、一度もそんなことなかったのよ。

紙をくれって、お酒も飲まずにそれを書いて……あなたに渡してくれって……そしてすぐに出て行った」

空のグラスを握るアナベルの手は微かに震えている。

「任務先で死んだって聞いたわ。

あの人と何度かここに来てた兵士さんが知らせてくれたの

でもね、おかしいの。

あの人確かに此処に来たのに…･･･任務先で昨夜戦死が確認されたって……

じゃあ、これを貴方に置いてったのは誰なの？」