DARK†WILDERNESS<嘆きの亡霊>

（―４―）



準備を終え、コーエンに渡された発信機を身につけスイッチを作動させる。

胸元のポケットから煙草を一本とりだし火をつけ……ゆっくりと煙で肺を満たし、長い、長い、息を吐いた。

夕日に染められた空は、見たことも無いような赤紫色のおどろおどろしい色が混ざり合い。

これから起こることに、何か不吉な予感を抱かせるような不気味な色を帯びていた。

「もう、そろそろか？」

いつのまにか、指のちかくまで灰になりかけていた煙草を地面に押し付け火を消し、身をかがめて記録装置のレンズを覗き込む。

村は狭い範囲に所々小さな家が密集しており、入り口近くにまず四、五軒ほど小さな家屋が集まっている。

人気はなく、離れているため音が聞こえぬのは当然なのだが、その場にいても静まり返ってるであろうことが伺えた。

「来たか？」

入り口近くの木々の隙間にうごめく黒い影に気付き、そちらにレンズを向ける。