｢…勿論、覚えていますよ。鬼ごっこの開始の合図…。今、貴女に会う前の鐘で、丁度懐かしんでいたところです。｣
青年の返答に、
王女が満足そうに微笑む。
｢あの時、…どっちが鬼だったかしらね？｣
｢…鬼は、僕のままですよ。｣
｢ふふ、そうだったわね？次の鐘で、続きをしましょうか？私、結構体力が付いたのよ？｣
悪戯っ子の様に笑う王女は、あの日のままだった。
｢…それは、またの機会に。｣
青年はそう答えた。
王女は残念そうに｢そう？｣と笑った。
（…僕は未だ、鬼のまま。貴女は｢自由｣を求めて逃げ続けて下さいね…）
（…未だ…貴女を捕まえる準備が出来ていない。僕が貴女を捕まえる日は、｢新しい自由｣をあげる日なのだから…）
長い月日は人を変える。
２人の思いに多少の擦れが生じている事に、青年は気付いていなかった。
王女は、青年を忘れた日は無いと言った。
更には鬼ごっこの話題が王女の口から出た事で、青年は｢未だ王女は自由を求めている｣のだと確信して疑わなかった。
青年は消えかけていた炎を、
其の胸に、再び燃やしていた。
