六時間の授業を終え、校門を潜ると和馬の声がした。

「朝は見事に遅刻したようで」

それはとても嫌みな口調だった。

　いやいや、彼が私の失態を知るはずがない。

彼と私は違う高校に通っているのだから。

　確かな嫌な予感に理由をつけ、さっきのは幻聴だと思い込む。

しかし、手首を掴まれた時にはもう無理だと思った。

　男のくせに長くて綺麗な指を少し羨みながら、キッと睨む。

「どうしたの？」

「……一緒に病院行こうと思って」

　微かに和馬の顔が赤らんでいるように見えるのは、気のせいだろうか。

「行かない」

　毎日欠かさなかった見舞いを初めて拒んだ。

彼は理由を悟ってか、かける言葉が見つからないのか、私の手を握ったまま黙り込む。

そんな重い空気を断ち切るように軽快な足取りで、突然友人の麻衣が現れた。

「まさか歩美の彼氏？　かっこいいー！」

　残念なことに、彼女は全く空気が読めない。

これがわざとだとしたら、相当な悪意を感じる。