莢架の笑った顔を初めて見た。 クシャッと無邪気に笑う莢架。 守りたい。 そう思った。 莢架は安心したのかさっきみたいに 苦痛の顔じゃなく安心したような顔で 眠りについた。 なぜか大樹も 「俺も眠ーい」 と言って先に寝た莢架の隣に 入って一緒に寝た。 莢架に一体なにがあったのか。 莢架が落ち着くまで待とう。 莢架の抱えている現実が 悠長に考えているおれの想像を 遥かに越えているなんて 思いもしなかった──…