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傷ついたのかすら、わからなかった。
みんなの輪から離れ、グラウンドの隅の鉄棒に腰かける。
胸の奥が苦しくて、重くて、取り去りたいのに消えてくれない。
何も考えたくなかった。
何も感じたくなかった。
例えばこの夜の闇も、遠くのみんなの笑い声も、火薬の匂いも、何もかも。
それらを五感で覚えてしまうと、再びそれらを感じる時に、この重苦しい気持ちも思い出してしまうと思ったから。
そう思う所を考えると、やっぱりあたしは傷ついていたんだと思う。
ぼんやりと眺めた夜空には、何一つ見えなかった。
「なんけ、花火もっちょるじゃ」
不意に声が聞こえて首を動かす。見なくても、声の持ち主はわかっていた。
「…垣枝」
垣枝はあたしの横に無遠慮に腰かけ、「ん」と手を差し出す。その手には、束になった線香花火。
「線香花火嫌いなんじゃけどな」
「…じゃあ何で持ってきたんよ」
「もうこれしか残っとらんかったんじゃ」
