「３点差なんてすぐ取り返せるさ！」



俺は無理をして明るい声をかけた。


もう俺にできることはない。

俺が貯めたランナーなのに、

俺が片付けることができなかった。



ベンチに戻って汗を拭く隆介に誰も声をかけられなかった。

責めることなんてできるわけがない。



どの試合でも、俺の後ろには隆介がいてくれた。

隆介がいるから、俺は少しの無理をしてでも渾身のストレートを投げた。



肩がつぶれてもいい。


そう思ったこともある。



それは、信頼できる最高のライバルであり、仲間である隆介がいたから。