部屋に御入りになったので、頭を下げようといたしましたが、
「待て、小松。
そのままでよい。」
と申されたので、軽く頭を下げておきました。
殿はひとまず御座りになりましたが、すぐに私の腕に抱かれた姫にお気づきになられました。
「これが、わしと、小松の子か…」
じいっと、目を見開いて凝視してしまうものですから、姫がぐずり始めてしまいました。
「姫、お父上様ですよ。」
よしよし、とあやしながら姫を殿の方へ向かせます。
姫にも父上がわかったのでしょうか、殿と同じ表情で殿をみております。
「殿に良く似ておりますね。」
「そうかの。」
殿は、ははっと照れ臭そうに頭を掻かれました。
「小松、よう産んでくれた。
礼を申す。」
「…はい！」
「して、姫の名じゃが…」
殿は懐から半紙を取り出されて、広げながら見せてくださいました。
その紙には、大きく、『まん』と書かれております。
「万の幸せが降るように、と願いをこめて、まんとする。」
「まん…。
良い、良い名でございます…」
「そちの名はまん姫じゃ。」
殿は姫に向けて仰せられました。
まんは、きゃっきゃと笑っております。
「まん姫…」
私は殿に頂いた姫の名を、かみ締めるように呟きました。
