追憶のマリア

　れんが引き金を引く直前、れんの隣にいた彼女は、れんの右腕と左胸辺りを両手でつかみ、後方に軽く飛んだ。


　彼女に対して全く警戒していなかったれんは、彼女に引っ張られるように背中から倒れていった。


　れんの放った銃弾は、意味なく空を切り裂いた。


　二人は一瞬宙に浮かんだ。


　そして、暗闇に浮かんだ二人の身体は、そのまま落下した。









　彼女の両手がれんをつかんだ瞬間、俺は走り出していた。


　全速力で二人に向かって…


　最後は幅跳び選手のように飛び、無我夢中で二人の腕を掴み取った。


　俺は二人の重みに強く引っ張られ、屋上の囲いに腹を強打したが、下半身がその囲いに引っ掛かって、俺の下半身はなんとか屋上内に残っていた。


　俺の左手にはれんの左腕、俺の右手には彼女の右腕…


　二人は宙吊りになりながら、俺を見上げた。


「命をかけてお前を守ろうとする女はこれで二人目だな…。」


　自分の命が、俺の腕一本にかかっているこの状況を、コイツはちゃんと理解してるんだろうか…？


　れんは動揺する様子もなく涼しい顔で、彼女のとった行動について自分の意見を述べている。


　そんなれんの表情には余裕のようなものさえ窺える。


「お前の何が、女にそこまでさせるんだろうな…。」


　れんはそう言って薄っすら笑った。


　『くだらねぇ…』


　またしても俺の心を乱そうとするれんの発言に、うんざりした。


　手がちぎれそうで、その激しい痛みに俺は顔を歪めた。