「････何ゆえに？」
しかし、オロチは目線を川からそらそうとしない。
その両手に持った釣竿も離そうとしない。
「何ゆえ？･･･そなたが、鬼だからだ！」
他に理由があるというのだろうか？
「その剣･･･そうか、お前がアイツの倅か･･･アイツの倅が俺のことを鬼として退治してきたのか･･･。」
男は一瞬だけ桃太郎に目線を配らすと、再び川に戻した。
こちらのことは、対して気にも留めてない様子だ。
･･････。
「オロチ殿。そなたの偉業、偉大さ、有能さは父より聞き及んでおります。しかし、そなたは今や鬼。どうか剣を抜き成され。丸腰の男を切ることなど、私には出来ませぬ。」
「それが、甘いのだと･･･あいつにも教えたはずなのだがな･･･。」
それは一瞬だった。
男はあくまで川を見ていた。男の手はあくまで釣竿をつかんだままだった。
だから、それは完全な不意打ち。
桃太郎を前面に置いた四人に襲い掛かるは、八方から攻めてくる･･･蛇の頭。
「なっ！」
「ぐっ！」
「卑劣な。」
それを防いだのは、金太郎の鉞。悟空の棒。乙姫の扇。
一瞬にして、8本の首が切り落とされ、殴られ、煽られ、後退する。
