主任が会長と行ってから、６時間過ぎた。
あたしは一人、部屋でテレビを観てる。

盛り上がる正月番組のテンションに、ついていけない自分がいる。


主任が気にかかって仕方がない。


ガチャ―…。


玄関のドアが開く音に、反射的に立ち上がった！

主任？！

｢ただ今帰りました｣

……家紋さんだ。

リビングに着物姿で現れた家紋さん。
｢お土産です。うちの料亭のおせち｣
｢………あ｣

三段重箱をダイニングテーブルに置きながら、家紋さんはうつむく私を見つめる。

｢どうかしましたか？笙はどこへ？｣
｢…………｣

無言の私に何かを察したのか、家紋さんは着物の袖に手を入れて腕組み。

｢お茶でも飲みますか？｣

笑いながら、そう言ってくれた。






｢東会長が来たんですか｣

ダイニング。

家紋さんが入れてくれた緑茶を飲みながら、私は会長と外出した主任の事を話した。

家紋さんなら、何かわかるんじゃないかと思ったし。
それに……。

｢で…桜田さんは笙が心配で仕方がないんですね｣
家紋さんは小さく微笑し、緑茶の湯呑みに…砂糖を？

どんな味覚？おいしい？

｢心配って言うか…｣
｢心配でしょう？｣