「穂乃ちゃん？俺、言ったよね？俺が暗い箱から出してあげるって。俺が穂乃ちゃんの光になるって。俺が穂乃ちゃんの居場所になるって」
「咲哉さん……」
穂乃ちゃんが顔を上げた。
真っ赤に腫らした目で俺を見る。
「穂乃ちゃんのことは……俺が守るから……。お金なんかいらない……だから……」
だからさ……穂乃ちゃん？
「俺の傍にいればいいよ……」
「えっ？」
穂乃ちゃんが小さく呟いた。
「…………てか……俺の傍にいて欲しい……。穂乃ちゃん？」
俺は、穂乃ちゃんを更にギュッと強く抱きしめた。
そして――。
穂乃ちゃんの耳元でこう囁いたんだ……。
