茂みが大きく揺れ動き割れる。

その中から飛び出して来たのは人、いや子供ぐらいの背丈をした――半透明のゼリーのような奴だった。
ヒューマノイドスライム。
どうやらこいつの狙いは子供だったようだ。
けど、まだ半透明という事はオリジナルは殺されていない。

型だけを手に入れているに留まっていた。


｢どうやらこいつの狙った子供は無事みたいだな｣
｢はい……｣
「オリジナルを殺される前に殲滅する」

レイナは頷き、短刀――ダガーを構える。
俺も右手はいつでも抜けるように剣の柄を握ったままだ。

一定の距離のまま俺達はそのまま停滞する。
それを真似たのか、敵も停滞したまま動かない。
チャンスだ……！

俺はレイナに向かって頷く。


「え……あ、はい！」


……一瞬だけど迷わなかったか？

だがレイナの行動は早かった。
理解した途端、一気に間合いを詰める。
そして一線。
ダガーは孤を描き、銀の刃が陽光に煌めく。

一撃必殺。
あの素早さに対応出来る奴はいない。
レイナのダガーはそれだけ早いのだ。
俺は何度もそれを見てきたから、終わったと確信していた。

しかし――


「……え……？」


完璧に捉えていたレイナの刃。
振り抜かれた刃だったが、そこに敵の姿はない。
空を切る刃にレイナも呆気に捕われていた。


「そんな馬鹿な！」


あの一瞬で消えた！？
有り得ない！

なら……敵は……


「油断しないで！気配は……まだあります」


レイナから叱責を喰らい、俺は左右に視線を移す。
確かに気配はある……。
しかし姿が見えない。