だから君に歌を

京平は叫ぶと同時に千夏を胸の中へと抱き抱えた。

「千夏、もうやめてくれっ。わかった。わかったから、もう…」

「嫌…」

「もう泣くな…。逃げないでくれよ…お願いだから」

初めてだった。
こんな風にして抱きしめられるのも、
頭や背中を撫でられるのも。

「ごめん、ごめんな。俺、今までずっと…気がつかなくて」

京平の肩が震えていた。

「俺、俺は…」

千夏は京平の腕の中でジンジンと疼くような痛みが体のあちこちに蘇ってくるのを感じた。

顔の位置をずらし、自分の身体を眺めてみれば、
あちこちに包帯やガーゼが。

今千夏はベッドの上に座っているのだろうけれど、
右足の感覚がなかった。

「千夏…」

京平は千夏の両肩を掴んで少しだけお互いの間に距離を取ると、
何かを決心したように、唇を噛み締めた。

これでもか、というくらい京平は眉間に皺を寄せて、
ごくり、と唾を飲み込んだ。

京平の顔が少しだけ斜めに傾く。

何、

まだ夢の続き？

千夏はゆっくりとぎこちなく近付いてくる京平の顔をぼんやりと眺めた。

ほんの数ミリ、
鼻先が触れるか触れないかのところで京平の動きが止まる。

何してるの、京平。

それに、この身体の痛み。

どんどんと意識が覚醒するにつれて痛みが増してきた。

「…千夏を、もう、苦しめないから。死ぬなんて、やめてくれ、絶対…」

そう囁いて京平がぎゅっと目をつむる。

あ…

痛いくらい京平の爪が千夏の肩に食い込んだ。

そうだ、私。