「平治ぃ〜。

何だよ、その様ぁ。

相変わらず、情けねえ奴だなぁ」




　からかうように、軽い口調で声が掛かった。




　平治が振り向く。




「せ･･････正六？」




　平治が、そう呟いたのと同時に、店の主人が奇声を上げて襲い掛かってきた。




　平治にではない。




　鬼の姿をした正六にだ。




「あっ!?

よせ！

やめろ！」




　平治が思わず叫んだ。




　それは、正六に向けたのか、店の主人に向けたのか･･････。




「ふんっ」




　正六が、無造作に刀を振るう。




　店の主人は、肩口から腹まで一気に斬り裂かれた。




　平治の目の前で、鮮血を撒き散らしながら、店の主人がくずおれていった。




　正六が、他の家人達に気付く。




　ニタァと笑った。




「なぁんだ。

みんな、こんなとこに居たのかぁ」




　正六が部屋に入ると、ひぃぃ、と空気を飲む音が滑稽なくらい聞こえた。




　平治の目には、恐怖でガタガタと震える、かよの姿が目に映った。