朝、断十郎は甚兵衛の暮らしている長屋まで行った。




　戸を勝手に開けて中に入る。




　入ったところで、固まった。




　信じられないものを見た！という風に、微かに目を見開いた。




　甚兵衛が女を連れ込んだ!?と断十郎は思った。




　戸口で固まっている断十郎を、少女といってもよい年頃の女――凪が、驚き、警戒するように見ていた。




　凪は、昨夜のことがばれた！と思った。




「「甚兵衛!?」」




　断十郎と、凪の声がキレイにハモる。




「断十郎の旦那、お早うございます」




　当の甚兵衛は、平然とした様子で、断十郎に挨拶をした。




「ああ･･････。

え〜と･･････。

彼女は？」




　断十郎が、当然の質問をする。




「甚兵衛、知り合い？」




　凪は、相変わらず警戒するように、甚兵衛に小声で聞いた。




　甚兵衛は、凪の質問にこくりと頷く。