でも、俺がこんなに笑えるのは、お前のおかげだ。
ありがとう─
そう思っていても、面と向かっては言えなくて…
俺は無言で、篠原の頭の上にそっと手を乗せた。
｢………｣
篠原は何も言わないし、抵抗もしなかった。
ただ俯いたまま…
少し、震えていた。
｢本当は…っ、一言も喋って欲しくない。｣
あのまま突っ立ってるのも何だし、俺たちはまた社会科準備室に来た。
来た途端に、篠原は子供のように泣きじゃくり…
やっと落ち着いて、発した言葉がそれだった。
｢篠原…｣
葉月のことは、いずれどうにかする気でいた。
でも、あれから1ヶ月くらい放ったままの状態─
俺が1人なら、まだ放っていたかもしれないが…
今は変わった。
目の前にいる人を、俺は守らなければならない。
だったら…
早く決着をつけよう。
そう思ったんだ。
