｢…さぁ、行こう。フィリシア｣


老婆は立ちすくんでいる幼い少女の背中にそっと手を置き、諭すように言った。

｢みんなどこにいったの？｣

少女は老婆を見上げ、老婆の茶色い瞳をのぞきこんだ。


少女の瞳は不安そうに揺れている。


｢皆はもういなくなってしまったのだよ。｣


｢いないってどうして？なにがおこったの？なんで………｣


少女の声はかすかに震えた。


老婆は少女の目線に合わせるようにかがみこみ、その紫闇の瞳を見つめながらゆっくりと言った。


｢とても長い話だ。｣


声を出すのが億劫でもあるかのように、しゃがれた声でゆっくりと話す。


｢今のお前には難し過ぎて理解できぬだろう。時が来れば…わかるときがくる。｣


老婆はすっと立ち上がり、少女の手をとった。


｢ただ今は…これだけは覚えていておくれ。我が一族は消えたのではない。消されたのだと。……さぁ、行こう。もうここにはいられない。｣


誰に…と聞く前に老婆は少女の手を引いて歩き出してしまった。


｢どこにいくの？｣


｢遠くへ…できるだけ遠くへ。今は…闇族に見つかるわけにはいかない。｣


｢やみぞく…？｣


老婆は深く被ったローブの中で少しだけ悲しそうに笑った。


まだ幼い少女はその顔を見つめることしか出来なかった。








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