キミは聞こえる

　隣から佳乃の声がした。ぶんぶんと袖を引っぱられる。

　凄まじい勢いで桐野に追い着かんとする男の後ろ姿を捉えた。

　先ほど一人の男に付きまとっていた二人組の片割れだ。

　あいつだな、先ほど桐野を危険な目に遭わせたスライディング野郎は。

　またしてもボールを強引に脇から奪うつもりなのか、男は桐野にその身を横づける。

　男の身体がほんの少し桐野の前にはみ出した次の瞬間、男の頭が消えた。

　おもわず袖を掴んだ佳乃の手をぎゅっと握りしめた。

　男が芝生を滑る―――
　先ほどと同じ展開。

≪同じ手を二度も食らう俺だと思うなッ≫

　声がした。

　桐野は、ボールと共に男を軽々と飛び越えた。

　客席がどよめく。

　キーパーが構える。

　怖じ気づく気配など欠片も見せることなく、桐野はひた走る。

　佳乃の手にも力がこもった。

　ボールが飛んだ。

　キーパーが大地を蹴る。

　瞬間、会場が静寂に包まれた。

　そして―――。




　ゴールを報せるホイッスルと共にふたたび爆風が会場を包み、客席が揺れた。