「わかるなぁ、弟くん。それ、かなり必死だったんだよ」
「だと思うよ」

　顔を見合わせ、どちらからともなく噴き出す。
　それからひとしきり泉と佳乃は笑い合った。

　そのときだけは憎き設楽のことも、死んだ母のことも、
　そして、

　父が連れてきた後妻のこともすっかり忘れて、泉は笑った。