恋口の切りかた

五、大晦日のジケン

　
　【漣】

俺が事件のことを知ったのは、

年が明けた正月の朝──

全てが終わってしまった後のことだった。







刀丸の村が盗賊に襲われた。






話を聞いて、

周りの者が止めるのも聞かず

夢中で走って村にたどり着いた俺が目にしたのは




前夜から降り積もった新雪の上に広がった赤い色──


体中から、竹槍や鎌や刀を生やして絶命している六つの死体と、




片手に血に染まった抜き身の刀を握りしめたまま、

全身血まみれで


泣きながら家の戸を叩き続けている刀丸の姿だった。