この方「も」？ 「また」？
どういうことかと尋ねると、虹庵は奇妙な話をしてくれた。
このところ虹庵の所に運び込まれた焼死事件の患者は、
昼間の者は運び込まれた時点で既に死んでいたのだそうだが……
夜に青白い炎で焼かれた者の中には、ここに来た時には生きていて
火傷自体は軽い者もいたらしい。
ところが、である。
火傷の治療を施し、回復したかに見えた者も、
数日のうちに、
突然胃の中身を吐いたり、
黄疸が出たり、
果ては
狂ったかのように暴れ回って、悶死してしまうのだという。
更に、この火に焼かれた者の吐瀉物までが、
暗闇で妖しく青く光っていたのだとか。
「ひい……そりゃ、やっぱり狐火だ」
「祟りに違いないですよ」
横で話を聞いていた目明かし(*)や同心たちは、たちまち震え上がった。
確かにこれは、不気味な話だ。
何も知らなければ、
危うく人外の所業と思い込みそうだが──
俺は伊羽から、
決して悪霊怨霊ばけものの類ではなく
「月読」という、
あくまでも人間の手による仕業だと聞かされているのだ。
「ええい、騒ぐな！ みっともない！」
怒鳴ったのは──与力の神崎だった。
(*目明かし：正式な武士の役人ではなく、同心がポケットマネーで雇う捜査のお手伝いさん。犯罪に詳しいため、町の軽犯罪者を使ったりもした)
どういうことかと尋ねると、虹庵は奇妙な話をしてくれた。
このところ虹庵の所に運び込まれた焼死事件の患者は、
昼間の者は運び込まれた時点で既に死んでいたのだそうだが……
夜に青白い炎で焼かれた者の中には、ここに来た時には生きていて
火傷自体は軽い者もいたらしい。
ところが、である。
火傷の治療を施し、回復したかに見えた者も、
数日のうちに、
突然胃の中身を吐いたり、
黄疸が出たり、
果ては
狂ったかのように暴れ回って、悶死してしまうのだという。
更に、この火に焼かれた者の吐瀉物までが、
暗闇で妖しく青く光っていたのだとか。
「ひい……そりゃ、やっぱり狐火だ」
「祟りに違いないですよ」
横で話を聞いていた目明かし(*)や同心たちは、たちまち震え上がった。
確かにこれは、不気味な話だ。
何も知らなければ、
危うく人外の所業と思い込みそうだが──
俺は伊羽から、
決して悪霊怨霊ばけものの類ではなく
「月読」という、
あくまでも人間の手による仕業だと聞かされているのだ。
「ええい、騒ぐな！ みっともない！」
怒鳴ったのは──与力の神崎だった。
(*目明かし：正式な武士の役人ではなく、同心がポケットマネーで雇う捜査のお手伝いさん。犯罪に詳しいため、町の軽犯罪者を使ったりもした)
