ふふ。
遊水が笑った。
「円士郎様は、そのようにご立派なものを持ち歩いていらっしゃるが──」
彼は、俺がかたわらに置いた刀を白い指で示して言った。
今は遊び着なので、俺は二本差しではなく一本で出かけてきている。
「──その刀で人を斬ったことはおありか？」
それは。
数年前、留玖が離れで堀口という名の若者を斬った夜に──
俺の中で封印された感情をよびおこす言葉だった。
俺が口にする答えも見透かしたような、その問いに、
「……ねえよ」
俺は不機嫌に答えた。
「ねえが、どうした？」
遊水は俺の答えを聞いて、
期待どおりだと言わんばかりに
とても満足そうに──
口の端をにっとつり上げた。
「では、斬ってみたいとはお思いか？」
